Kanda yapılan gebelik testine Beta HCG denilir. Sperm ve yumurta hücresinin birleşmesinden sonra embriyo Beta-HCG hormonu salgılamaya başlar. Bu test, gebe olmayan bir kadında 0-5 mlU/ml seviyelerinde olurken, gebelikte bu seviye giderek yükselir. Bu test ile çok küçük bir gebelik bile tespit edilebilir. Bu hormon seviyesi takip edilerek gebeliğin seyri belirlenebilir.

HCG (Human Chorionic Gonadotropin) hormonu, gebelik hormonu olarak bilinir. HCG alfa ve beta subünitelerinden (Alt birim) meydana gelir ve glikoprotein yapısındadır. Alfa subünitesi, LH, FSH ve TSH hormonlarının alfa subünitelerine benzer; ancak beta subünitesi farklıdır. Bu nedenle gebelik testi olarak tek olan Beta-HCG ölçülür. Ayrıca, kısırlık tedavisinde LH hormonuna benzerliği nedeniyle yumurtlamayı tetiklemek için kullanılır.

HCG hormonu, gebeliğin başlamasıyla ilk önce gelişen embriyo tarafından, gebeliğin ilerleyen dönemlerinde ise gelişen plasenta içindeki hücreler tarafından üretilir. Kadınlar, normal şartlarda HCG hormonunu üretemezler. Embriyonun etrafında bulunan hücreler bu hormonu üretirler. Bu hormon, yumurtalıktan salgılanan progesteron hormonunun salgılanmasını devam ettirerek embriyonun rahim içi duvarına yerleşmesini (implantasyonu) sağlar.

Normal siklus döneminde yumurtlamadan sonra yumurtalıklarda korpus luteum oluşur ve bundan progesteron salgılanır. Eğer gebelik oluşmazsa, korpus luteum (Sarı cisim) geriler, progesteron düşer ve rahim iç tabakası dökülür. Gebelik geliştiğinde, embriyo etrafındaki hücrelerden salgılanan HCG hormonu, korpus luteumdaki reseptörlere bağlanarak korpus luteumun küçülmesini önler. Böylece progesteron hormonunun üretiminin devam etmesine ve rahim duvarının kalınlaşmasına sebep olur. Kalınlaşan bölüme embriyonun yerleşimi sağlanır. HCG hormonu, korpus luteumun progesteron salgılamasını devam ettirirken hem plasentanın gelişimini hem de östrojen ve androjen sentezini sağlayarak embriyonun cinsiyet organlarının gelişmesini sağlar. Herhangi bir gebelikte Beta-HCG seviyesinin 5 mlU/ml'den büyük olması, gebelik testi pozitif olarak kabul edilir.

Beta-HCG, kan veya idrar testi ile belirlenebilir. Gebelikte Beta-HCG seviyesi her 72 saatte bir iki katına çıkar. HCG seviyesi, gebeliğin 8. ve 12. haftalarında en yüksek değerine ulaşırken, gebeliğin geri kalan döneminde giderek azalır. Eğer gebelikte düşük riski varsa her 72 saatte bir Beta-HCG seviyesine bakılarak gebeliğin takibi yapılır. Dış gebelik oluşması durumunda hormon seviyesinin düşük olduğu görülmüştür. Kısırlık tedavisi sırasında HCG alan kadınlarda gebelik testi, HCG uygulamasından en az iki hafta sonra yapılmalıdır. Çünkü bu süre, kısırlık tedavisinde yumurta çatlatmak için yapılan HCG hormonunun kandan temizlenme süresidir. Gebelik testinin bu süre içinde yapılması, yanlış pozitif sonuç alınmasına neden olabilir.

Çoğul gebeliklerde ve mol gebelik (üzüm gebeliği) gibi durumlarda Beta-HCG seviyesi beklenenden yüksek tespit edilebilir. Dış gebelik, embriyo gelişiminin olmadığı boş gebelik kesesi durumunda ve gebelik tarihinin yanlış hesaplanması durumlarında ise Beta-HCG seviyesi beklenenden düşük görülür.

Gebeliğin ilk üç ayında Beta-HCG hormonunun seviyesinde giderek azalma görülüyorsa embriyoda düşük olasılığı vardır. Düşük, en fazla sperm ile yumurtanın birleşiminden sonra embriyonun rahim içine yerleşmesine kadarki ilk iki hafta içinde görülür. 14 günden sonra embriyo yerleşimi tamamlanacağı için düşük olasılığı azalır. Düşük yapıldıktan sonra Beta-HCG seviyesi birden düşmez. Beta-HCG seviyesi düşükten ancak 6 hafta sonra gebe olmayan seviyeye iner. Bu süre sonunda hala seviye düşmüyorsa rahim içi tam olarak boşalmamıştır. Bu da büyük olasılıkla plasenta parçası kalmış demektir. Ultrason ile rahim içi görüntülenerek tekrar temizlenmesi gerekebilir. İlk üç aydan sonra plasenta Beta-HCG hormonunun üretim görevini devralır. Bu yüzden düşük olasılığı gebeliğin üçüncü ayından sonra oldukça azalır.

Son Adet Tarihi (SAT) esas alınarak gebelik haftaları ve Beta HCG değerleri:

Yumurtlamadan sonraki ilk 20 gün içinde, gebelik nedeniyle oluşan Beta HCG değerleri: